1812年深秋的湘阴，左家那间破旧的土屋里传出婴儿啼哭声。

谁也没想到，这个因家境贫寒连奶水都喝不上、只能灌米汤的瘦弱婴儿，日后会成为挽救166万平方公里国土的民族英雄。

这个婴儿就是左宗棠。

001

20岁那年，左宗棠中了举人，意气风发地北上赶考。

他觉得自己的才华远超同辈，进士及第不过是探囊取物。

结果第一次会试，落榜。

不服气，1835年再考，又落榜。

1838年，第三次北上，依然名落孙山。

更让左宗棠郁闷的是，那个平时笨拙木讷的曾国藩竟然考中了。

要知道，左宗棠在长沙读书时曾7次考试拿第一，才气之高连老师都赞不绝口，怎么偏偏会试就是过不了？

科场的连续失意击碎了左宗棠的仕途之梦，但也造就了他日后的传奇。

他开始把目光投向那些被主流士人嗤之以鼻的学问。

在地摊上淘到的《读史方舆纪要》《天下郡国利病书》《水道提纲》，他如获至宝，日夜钻研。

那些涉及历史、地理、军事、水利的知识，在当时根本不考，读书人都觉得没用，但左宗棠偏偏就扎进去了。

18岁那年，他开始系统研究清朝历史地理，还做了大量笔记。

当时的八股文学子对他窃笑不已，以为这些学问毫无用处。

谁能想到，正是这些被人看不起的学问，日后会成为他收复新疆、治理边疆的核心智囊。

002

1830年，一个偶然的机会改变了左宗棠的命运。

江宁布政使贺长龄因丁忧回长沙，左宗棠慕名前往拜访。

两人一番长谈后，贺长龄惊为天人，亲自登梯子给这个18岁的年轻人取书，还把自己主编的《皇朝经世文编》相赠，勉励他不要拘泥小事，要志存高远。

贺长龄的弟弟贺熙龄后来成为左宗棠的老师，更是对这个学生喜爱有加。

师生情深，后来两家还结成了儿女亲家。

还有一个更重要的人物——陶澍。

1836年，左宗棠在醴陵教书时，陶澍路过，看到左宗棠写的对联大为赞赏，留他住了一宿，两人彻夜长谈。

第二年左宗棠第三次会试落榜后，特意绕道南京去见陶澍。

陶澍把他留在总督府十多天，每天让幕僚跟他交流，最后见面时说了一句话：“汝之言论志向，我俱明白，将来勋业当在我上。

说完，陶澍当场把自己6岁的独子许配给左宗棠5岁的女儿。

一个60岁的两江总督，把独子托付给一个26岁的落第举人，这得是什么样的眼光和魄力？

003

1849年冬天，湘江边上发生了一件改变历史走向的事。

因病回福建养病的林则徐路过长沙，派人去请左宗棠上船相见。

那天晚上，两人在江风中畅谈到天明。

临别时，林则徐把自己在新疆整理的所有资料交给左宗棠，说：“吾老矣，空有御俄之志，终无成就之日。

东南洋夷，能御之者或有人；西定新疆，舍君莫属。

这次湘江夜话，为30年后左宗棠收复新疆埋下伏笔。

但在1849年，谁也不知道未来会怎样。

左宗棠还是那个没有功名、没有官职的穷酸举人，只能靠教书和给人当幕僚谋生。

1852年，太平天国攻打长沙，40岁的左宗棠终于等来了人生转机。

湖南巡抚张亮基请他出山当幕僚。

这个幕僚当得可不一般。

左宗棠虽然没有正式官职，但在幕府中几乎掌握实权，许多军政要务都由他处理。

后任巡抚骆秉章对他更是言听计从，所有文书左宗棠画押后骆秉章连看都不看就签字盖章。

湖南的实际掌权者，其实是左宗棠这个幕僚。

这自然招来非议。

有人讥讽他是“左都御史“，说他僭越本分、揽权自重。

004

1859年，左宗棠卷入了一场差点要他命的案子——樊燮京控案。

永州镇总兵樊燮来长沙拜见巡抚，骆秉章让左宗棠代为接见。

交谈中两人言语不睦，狂傲的左宗棠跳起来给了樊燮一个耳光，喝骂：“王八蛋！滚出去！“

一个没有品级的师爷，殴打朝廷二品武官，这在当时是要杀头的大罪。

樊燮果然进京告状，朝廷震怒，下旨彻查。

左宗棠危在旦夕。

关键时刻，曾国藩、胡林翼、郭嵩焘等人四处奔走斡旋。

潘祖荫甚至上奏咸丰帝：“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。

这场惊心动魄的案子最后竟然峰回路转——樊燮被查出确有贪污，左宗棠不但逃脱重罪，反而获得朝廷任命，以四品京堂候补身份出来带兵。

从此，左宗棠开启了他传奇的后半生。

005

1860年，左宗棠在长沙招募5000人，组成楚军，奔赴江西、安徽与太平军作战。

接下来的官职变迁快得惊人：

1861年，浙江巡抚。

1863年，闽浙总督。

1866年，陕甘总督。

1874年，东阁大学士。

从四品京堂到正一品大学士，左宗棠只用了14年。

要知道，按清朝惯例，大学士必须是进士出身、翰林院资历的高官才能拜授，左宗棠一个举人能当上大学士，在清朝200多年历史上极为罕见。

他在浙江巡抚任上收复了浙江大部分地区，在闽浙总督任上创办了福州船政局——这是中国近代第一个新式造船厂，被孙中山评价为“船政足为海军根基“。

但左宗棠最大的功绩，还在西北。

006

1864年开始，新疆陷入混乱。

各路叛军割据，浩罕汗国的军官阿古柏趁乱入侵，很快占领了南疆大片土地，还得到英国和沙俄的支持。

1871年，沙俄更是直接出兵占领伊犁。

新疆，这块占国土面积六分之一的辽阔疆域，眼看就要从中国版图上消失。

朝堂上吵翻了天。

以李鸿章为首的海防派主张放弃新疆，把钱都用在海防上，甚至建议承认阿古柏政权，只要对方答应称臣入贡就行。

李鸿章的理由很充分：新疆太远，从肃州到乌鲁木齐1200多公里，后勤消耗惊人。

运一担粮食到前线，路上要消耗二十九担。

乾隆平定南疆时都累得够呛，现在清朝国力衰弱成这样，拿什么去收复？而且阿古柏背后有英俄支持，一旦开战可能面临一打三的局面。

左宗棠站了出来。

他在朝堂上据理力争：新疆绝不能丢。

丢了新疆，就得退到青海甘肃，青海甘肃顶不住，就得退到四川陕西，到时候中原腹地成了中俄边界线，维持边防的军费负担只会更重。

“重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。

军机大臣文祥被说服了：“宗棠之言深谋远虑，上承先皇高宗之遗志，下惠子孙万代，请陛下决策。

1875年，63岁的左宗棠被任命为钦差大臣督办新疆军务。

007

左宗棠不是莽夫。

从1872年他就开始筹划，花了整整四年时间做准备。

他提出“缓进急战“的策略。

缓进，就是用一年半时间筹措军饷、积草屯粮、整顿军队，做好充分准备；急战，就是大军一旦出发，必须速战速决，一年半内取得全胜。

筹饷是最大的难题。

左宗棠估算全部军费需要白银800万两，为防万一向朝廷申报1000万两。

清穆宗御批：“宗棠乃社稷大臣，此次西征以国事而自任，只要边地安宁，朝廷何惜千万金。“最终从国库拨款500万，允许向外国借债500万。

左宗棠在兰州建立制造局，仿造德国螺丝炮和后膛七响枪，制造了大量先进武器。

德国工程师福克后来观看清军演练后感叹：“清军若与俄军交战于伊犁，必获全胜。“

他还建立了三条运粮路线，在哈密屯田积谷，1876年一年就收获粮食5160多石。

008

1876年4月，左宗棠从兰州移营肃州，准备发起总攻。

清军按“先北后南“方针，首先进攻乌鲁木齐。

左宗棠命刘锦棠率25营湘军主攻，提督徐占彪和张曜各率部队驻守巴里坤至哈密一线，防止敌军北窜东逃。

8月17日，古牧地一战，清军大获全胜。

仅仅6天后，除玛纳斯南城外，整个乌鲁木齐地区光复。

在玛纳斯战斗中，清军用后膛开花大炮轰塌城墙，一炮就正好打中敌军头目。

城中难民说：贼中伪元帅已被官军击毙。

收复乌鲁木齐后，清军攻占达坂城，打开南疆通道。

1877年底，清军收复南疆各城。

阿古柏看大势已去，服毒自杀。

1878年1月，和田光复。

盘踞新疆12年的阿古柏匪帮被彻底扫清。

英国人评价这次军事行动：“从一个多世纪前的乾隆时代以来，一支由中国人领导的中国军队所曾取得的最光辉成就。

009

但伊犁还在沙俄手中。

沙俄当初假惺惺表示等清军收复乌鲁木齐就归还伊犁，现在清军真收复了，他们却反悔了。

1878年，清政府派崇厚去俄国谈判。

崇厚是个软骨头，在俄国恐吓下擅自签订了《里瓦几亚条约》，割让霍尔果斯河以西、特克斯河流域等战略要地，还要赔偿500万卢布。

消息传回国内，舆论哗然。

左宗棠暴怒，痛斥崇厚卖国。

朝廷派曾纪泽重新谈判，同时密令左宗棠做好军事准备。

1880年5月26日，68岁的左宗棠率亲兵1000余人离开肃州大本营，向哈密进发。

他命人抬了一口空棺材跟在身后，表明战死疆场的决心。

从酒泉到哈密，左宗棠走了整整21天。

正值盛夏，戈壁滩上没有树荫，士兵多次中暑。

左宗棠对天大吼，振奋士气，改为夜间行军。

到哈密后，左宗棠一病十多天，但他撑着病体继续布防，将西征军分北路、中路、西路三路，剑指伊犁。

沙俄虽然在谈判桌上蛮横无理，但得知左宗棠抬棺进疆、清军频繁调动的消息后，也不敢贸然开战。

俄国代理外交大臣格尔斯急忙找到曾纪泽：“听说左宗棠现已进京，可能会挑起全面战争，是不是这样？“

010

1881年2月24日，在左宗棠军事压力的后盾下，经过曾纪泽据理力争，清政府与俄国签订《中俄伊犁条约》。

虽然仍是不平等条约，但相比崇厚签的条约，中国争回了部分主权和领土。

签约当天，左宗棠正好抵达北京。

虽然没能全复疆土，但左宗棠为收回伊犁起到了至关重要的作用。

没有他的军事准备和坚决态度，沙俄绝不会归还伊犁一寸土地。

历史学家谭其骧评价：左宗棠收复新疆，在晚清历史上是一件有重大历史意义的事。

左宗棠收复的新疆面积达166万平方公里，相当于16个浙江省。

如果当年听了李鸿章的建议放弃新疆，今天中国的版图会是什么样子？

011

左宗棠在哈密驻扎近半年，留下了诸多遗迹。

他拨款3万两白银屯田费，购买10万条毛毡，修建了一条长达数十公里的毛毡渠，灌溉1.9万亩荒地，解决军粮问题。

这条渠后来被称为“左公渠“。

他在凤凰台大营开辟20亩菜园，每天亲自察看，让士兵好好管护。

这块菜园后来被称为“左公菜园“。

他对士兵中老弱病残者分牛分地，让他们就地安置。

哈密有个叫八家户的地方，就是当年8个左宗棠士兵落户后生活的地方。

他严禁士兵抽大烟，军纪严明。

他允许商贩在距离军营百米处设立军民集市，这成为后来杨柳青人“赶大营“的历史开端，在新疆近代商贸史上留下浓墨重彩的一笔。

更重要的是，左宗棠五次上奏请求在新疆建省。

1884年，新疆正式建省，这大大加强了新疆与内地的联系，巩固了国家统一。

012

左宗棠的一生充满传奇色彩。

他20岁中举，却三次会试落榜，功名止于举人。

他40岁才开始做幕僚，却在短短14年内从四品京堂升到正一品大学士。

他在清朝最衰弱的时候，收复了166万平方公里的国土。

他以68岁高龄抬棺出征，逼退沙俄，收回伊犁。

左宗棠官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯，谥号文襄。

如果放到现在，东阁大学士相当于国家领导人级别，军机大臣相当于中央决策层核心成员，而钦差大臣则相当于中央特派员，带着最高授权去处理重大事务。

梁启超评价左宗棠：“五百年以来的第一伟人。

威廉姆·莱斯利·贝尔斯说：“左宗棠具有真正伟大的灵魂。

他是一位伟大的将军，一个伟大的管理者，也是一个伟大的人。

左宗棠不愧为国家之光、民族之光。

王震说：左宗棠在帝国主义瓜分中国的历史情况下，立排投降派的非议，毅然率部西征，收复新疆，符合中华民族的长远利益，是爱国主义的表现。

解放初我进军新疆的路线，就是当年左公西征走过的路线，在那条路上，我还看到当年种的左公柳。

左宗棠西征是有功的，否则祖国西北大好河山很难设想。

013

1885年9月5日，左宗棠病逝于福州，享年73岁。

他临终前还在处理军务，真正做到了鞠躬尽瘁，死而后已。

回望左宗棠的一生，他的成功并非偶然。

科举失意让他转而钻研经世致用之学，这些被主流士人看不起的学问，恰恰成为他日后治国理政、用兵打仗的核心智囊。

性格狂放自负让他敢于在关键时刻挺身而出，力排众议，承担起常人不敢承担的重任。

坚韧不拔让他在面对巨大困难时从不退缩，68岁高龄还能抬棺出征，这需要何等的勇气和决心。

深厚的爱国情怀让他把个人生死置之度外，一心只为国家民族。

他在家书中写道：“西事艰阻万分，人人望而却步，我独一力承当，亦是欲受尽苦楚，留点福泽与儿孙，留点榜样在人世耳。

从三次会试落榜的失意书生，到收复166万平方公里国土的民族英雄，左宗棠用自己的一生诠释了什么叫“天生我材必有用“。

他的故事告诉我们：真正的英雄不是一帆风顺的幸运儿，而是在逆境中依然坚守信念、在关键时刻敢于担当的勇士。

今天我们纪念左宗棠，不仅是纪念他收复新疆的丰功伟绩，更是要学习他那种心忧天下的爱国精神、挺身任事的担当精神、改革图强的开放精神。

如果没有左宗棠，新疆会是什么样子？西北会是什么样子？中国会是什么样子？

历史没有如果，但历史会记住那些为民族存亡、国家统一而奋斗终身的人。

左宗棠，就是这样一个值得被永远铭记的名字。

史记来源：

《左宗棠全集》

《清史稿》

左宗棠维基百科词条

左宗棠百度百科词条

《左宗棠收复新疆》维基百科词条

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